Si alguna vez has soñado con pasar una Navidad de película, vivir la Navidad en Estados Unidos como estudiante internacional es una experiencia difícil de olvidar. Luces por todas partes, tradiciones muy marcadas y un ambiente familiar que se nota desde finales de noviembre. En este post te contamos, de forma cercana y clara, cómo se celebra la Navidad en EE. UU., qué festividades hay, cómo la viven las familias y cuándo son las vacaciones escolares.
¿Cuándo empieza la Navidad en Estados Unidos?
En EE. UU., la Navidad comienza justo después de Acción de Gracias, celebrado el cuarto jueves de noviembre. Desde ese día, todo se llena de luces, música navideña y árboles decorados. Las ciudades y barrios se transforman con espectaculares iluminaciones y decoraciones en casas y comercios, y es común ver desfiles y eventos especiales, como el famoso encendido del árbol de Navidad en el Rockefeller Center de Nueva York. Además, muchas familias aprovechan el fin de semana posterior a Acción de Gracias para poner el árbol y adornar sus hogares, marcando así oficialmente el inicio de la temporada navideña. En Estados Unidos, el espíritu navideño impregna el ambiente desde finales de noviembre, llenando las calles de villancicos, mercadillos navideños y actividades para todas las edades.
¿Cómo se celebra?
La navidad en Estados Unidos es de lo más hogareña y familiar. Se pasa mucho tiempo en casa, toda la familia junta y se organizan comidas familiares grandes. Las casas se decoran a lo grande, con iluminación exterior e interior, con un gran árbol de navidad, que se decora en familia con adornos con significado especial, colocado en el centro del salón. Son días especiales para vivir en familia viendo películas, cocinando juntos o jugando a juegos de mesa. Muchas personas hacen largos viajes para reunirse con sus familias. Además, es común asistir a eventos escolares o comunitarios, participar en actividades solidarias o intercambiarse tarjetas o pequeños detalles. Unas fechas cargadas de magia y pequeños detalles que crean un ambiente cálido y acogedor.
Las fechas claves de la navidad en EE.UU.
- Christmas Eve (24 de diciembre): Esta jornada, conocida como la víspera de Navidad, suele caracterizarse por un ambiente tranquilo y familiar. Aunque no es el día principal de las celebraciones navideñas, muchas familias aprovechan para reunirse y compartir una cena especial. Es común que algunas personas asistan a servicios religiosos, como la tradicional misa de medianoche. Para los estudiantes, especialmente los internacionales, el 24 de diciembre puede ser una oportunidad perfecta para pasar tiempo con amigos, conocer mejor a la familia anfitriona o participar en actividades propias de la residencia estudiantil.
- Christmas Day (25 de diciembre): El 25 de diciembre es el día más esperado y celebrado en todo el país. Desde primera hora de la mañana, las familias se reúnen para abrir los regalos que han colocado bajo el árbol la noche anterior. El resto del día suele dedicarse a disfrutar en compañía de seres queridos, compartiendo comidas especiales y participando en tradiciones como ver películas navideñas o jugar a juegos de mesa. Al tratarse de un festivo nacional, la mayoría de los comercios y servicios permanecen cerrados, lo que refuerza el ambiente íntimo y hogareño de la jornada.
- New Year’s Eve (31 de diciembre): En EE.UU., esta fiesta se celebra de una forma muy diferente a la española, no hay cenas largas ni fiestas hasta la madrugada, sino que por lo general, las familias cenan temprano, por lo general se reúnen en casa con amigos y familiares. La tradición más popular es seguir por la televisión el descenso de la bola de Times Square (NYc), y se celebra con brindis y abrazos.
Si eres estudiante internacional, lo habitual es que vivas estas festividades junto a tu familia anfitriona, amigos o compañeros de residencia. Compartir la Navidad en Estados Unidos te brinda la oportunidad de conocer de cerca sus costumbres, fortalecer lazos y crear recuerdos inolvidables en un entorno multicultural.
Santa Claus y otras tradiciones típicas
Uno de los principales protagonistas de estas fiestas es Santa Claus: Los niños les escriben sus cartas, y la noche del 24 le dejan galletas y leche, y a veces tambien zanahorias para sus renos, y se acuestan temprano esperando su llegada. Según la tradición, Santa entra por la chimenea y deja los regalos mientras todos están dormidos. A la mañana siguiente, toda la familia se despierta temprano y corre al salón a ver sus regalos y abrirlos todos juntos, generalmente en pijama.
Las comidas más típicas navideñas
No existe un menú único, cada familia adapta sus platos, pero algunos de los platos más comunes son:
- Pavo o jamón al horno
- Puré de patatas y verduras
- Salsas (gravy)
- Postres como pumpkin pie, apple pie o galletas navideñas
Vacaciones escolares
Las fechas exactas varían según el estado y el distrito escolar, pero comienzan aproximadamente entre el 20 y el 23 de diciembre, y duran dos semanas, volviendo a las aulas entre el 2 y el 6 de enero, aunque desde las semanas previas se siente el ambiente navideño tambien el los high school, con decoración de aulas y pasillos, ambiente más relajado y festivo, y días temáticos especiales.
Vivir la Navidad en Estados Unidos es mucho más que estudiar: es integrarse en una familia, compartir tradiciones y crecer personal y académicamente.
En McGrath International Education acompañamos a nuestros estudiantes en cada paso para que vivan esta experiencia con seguridad y confianza, incluso en las fechas más especiales.
¿Te gustaría vivir una Navidad así en Estados Unidos? Contacta con nosotros y te informaremos sin compromiso.
